Vali Ștefan s-a întors din Cipru ca să ducă Oțelul în Liga a II-a

Vali Ștefan, unul dintre jucătorii de legendă ai echipei de fotbal Oțelul Galați, a revenit din Cipru pentru a prelua funcția de manager general al noului club creat de suporteri, SC Oțelul Galați, care și-a propus să nu mai rateze, anul acesta, promovarea în Liga a II-a.

Valentin Ștefan s-a născut la Galați, pe 25 iunie 1967. A fost căpitanul celei mai frumoase generații din istoria clubului, care în anii ‘90 s-a clasat de două ori consecutiv pe locul al patrulea în campionat și a jucat în Cupa UEFA. În ultimii ani ai carierei, Vali Ștefan a jucat în Cipru, la Omonia Nicosia și apoi la Anagennisi Derynia.

Din 2006, Vali Ștefan s-a stabilit în Cipru, unde a antrenat în special la nivel de juniori, reușind în 2013 să câștige campionatul Ciprului cu echipa sub 17 ani de la Omonia. A spus mereu, în ultimii ani, că este respectat și iubit în Cipru, astfel că renunțarea la viața fericită din Insula Afroditei pare o surpriză. "Nu cred că am să mă mai întorc. M-am stabilit aici pentru totdeauna", declara Vali Ștefan în 2013.

"Mă simt dator moral față de această echipă"

În cele din urmă, pasiunea pentru Oțelul a învins. "Este un moment emoționant pentru mine, o nouă provocare. Am acceptat, în primul rând, pentru că mă simt dator moral față de această echipă, care mi-a dat foarte mari satisfacții, jucând aici de la juniori până aproape de încheierea activității. Ajunsesem să-mi fie puțin jenă știind că echipa joacă în Divizia C. Sper că ușor, ușor, vom aduce din nou bucuriile acelea mari suporterilor noștri", a spus Vali Ștefan, la semnarea contractului cu SC Oțelul.

În același timp, un alt fost mare jucător, Stelian Bordieanu, va reveni pe banca tehnică a echipei, ca antrenor principal. Stafful tehnic al acestuia va fi alcătuit din Tudorel Pelin (antrenor secund), Iulian Olteanu (antrenor cu portarii) și fostul antrenor principal, Alexandru Ciobanu (preparator fizic). Bordieanu s-a alăturat de la început proiectului de renaștere a clubului și a fost tehnicianul care a dus Oțelul în Liga a III-a în primul sezon de la înființare.