Comisia Europeană a aprobat vânzarea combinatului siderurgic de la Galați

Comisia Europeană a aprobat vânzarea combinatului siderurgic de la Galați către grupul britanic Liberty House, controlat de miliardarul indian Sanjeev Gupta.

Comisia a luat, miercuri, 17 aprilie, două decizii referitoare la vânzarea fabricilor ArcelorMittal către compania britanică. În primul rând, a decis că Liberty House Group este un cumpărător adecvat pentru activele ArcelorMittal. În al doilea rând, a stabilit că nu există îngrijorări în materie de concurență, deoarece sunt doar suprapuneri limitate între activitățile Liberty House Group și oțelăriile achiziționate de la ArcelorMittal.

Etapele unei vânzări care a durat aproape un an

În luna mai 2018, Comisia a aprobat achiziționarea oțelăriei italiene Ilva de către ArcelorMittal, în funcție de îndeplinirea unor condiții. În special, ArcelorMittal urma să vândă mai multe active, pentru a răspunde îngrijorărilor cu privire la concurența de pe piața europeană. Pachetul scos la vânzare de ArcelorMittal cuprinde unitățile din Galați (România), Piombino (Italia), Skopje (Macedonia de Nord), Ostrava (Cehia), Dudelange (Luxemburg) și Liege (Belgia).

În octombrie 2018, ArcelorMittal a anunțat că a ajuns la un acord privind vânzarea activelor menționate către Liberty House. Grupul Liberty, înregistrat în Singapore și cu sediul central în Marea Britanie, este controlat de milardarul indian Sanjeev Gupta. Omul de afaceri indian are 47 de ani și a fost considerat de revista "Forbes" cel mai îndrăzneț investitor din lume.

Pentru a răspunde cerințelor oficialilor de la Bruxelles, ArcelorMittal a făcut îmbunătățiri "semnificative" ofertei inițiale, astfel că Executivul comunitar a decis că vânzarea respectă angajamentele asumate. Spre exemplu, finanțarea achiziției a fost modificată substanțial. Astfel, Liberty House Group va oferi o sumă mai mare de capitaluri proprii, nivelul datoriei scăzând ca pondere în prețul achiziției. Totodată, ArcelorMittal nu va mai acorda Liberty House finanțare pentru cumpărarea activelor printr-un credit comercial. Tranzacția, al cărei cuantum nu a fost făcut public, este estimată de analiștii financiari la 1,3 miliarde de dolari. Transferul total al activelor s-ar putea finaliza până la sfârșitul lunii iunie.

Ce intenții are cumpărătorul la Galați

Liberty House a anunțat că vizează creșterea producției anuale de oțel a combinatului de la Galați de la 2 la 3 milioane de tone și că va investi 300 de milioane de euro pentru a reporni un furnal. Grupul a mai anunțat că va investi în proiecte locale din educație, sport și arte, dar a atenționat că este necesară îmbunătățirea infrastructurii de transport portuare și feroviare. Prin preluarea unităților ArcelorMittal, Liberty House își va dubla capacitățile de producție la nivel global, până la aproximativ 15 milioane de tone de oțel/an. În același timp, grupul controlat de Sanjeev Gupta va deveni cel de-al treilea mare competitor pe piața europeană a oțelului.

ArcelorMittal Galați este cel mai mare combinat siderurgic din România. A fost privatizat în noiembrie 2001, fiind cumpărat de compania anglo-indiană LNM Holdings NV, devenită ulterior ArcelorMittal, într-o tranzacție de 70 milioane de dolari, cu angajamente de investiții de 350 milioane de dolari. În ultimii ani, combinatul ArcelorMittal Galați a înregistrat o producție medie de circa 2 milioane de tone de oțel pe an. Pe platforma siderurgică a combinatului lucrează circa 7.000 de persoane, dintre care aproximativ 5.500 sunt angajați proprii ai ArcelorMittal, iar 1.500 aparțin unor firme contractoare.